Kun je de begrenzingsdraad verlengen of later veranderen?

De begrenzingsdraad creëert een magnetisch veld dat de robotmaaier vertelt welke gebieden hij wel en welke hij niet moet maaien. In de meeste gevallen omvat de leveringsomvang al een basisset van enkele honderden meters begrenzingsdraad, inclusief de grasnagels. Maar wat als deze niet voldoende zijn of de plattegrond in de loop der jaren verandert of uitbreidt? Om de werking van de robot te blijven verzekeren, is hier een verlenging of wijziging van de begrenzingsdraad nodig.

Waarvoor dient de begrenzingsdraad?

De meeste robotmaaiers detecteren het gazonoppervlak met behulp van een begrenzingsdraad. Deze wordt gelegd langs de buitenste omtrek en rond bloembedden, de tuinvijver of andere plaatsen waar de robot niet mag komen. Door de verbinding met het laadstation creëert de draad een magnetisch veld dat de robotmaaier detecteert en omkeert voor hij de grens overschrijdt.

Tegelijk helpt de draad de robot het laadstation te vinden. Als de batterij bijna op is, gaat hij langs de draad naar het station. 
De begrenzingsdraad is dus heel belangrijk voor de functionaliteit van de robotmaaier. Als het apparaat het signaal niet goed detecteert, verlaat de robot zijn gebied en veroorzaakt schade aan bloembedden en dergelijke - of in het ergste geval lijdt hij zelf schade door in de tuinvijver of het zwembad te vallen.

Het leggen van de kabel is daarom de eerste activiteit bij de ingebruikneming van een nieuwe robotmaaier - en tegelijk de meest tijdrovende. De verdere installatie van de robot gebeurt dan meestal snel en gemakkelijk.

Hoe verleng je de begrenzingsdraad

Je kunt de begrenzingsdraad gemakkelijk verlengen als dat nodig is. Hiervoor zijn er stoot- en klikverbindingen, en ook speciale waterdichte kabelverbindingen. Deze laatste zorgen er ook voor dat er geen vocht blijvend kan binnendringen en de contacten te lijden hebben. Er is kans op roestvorming in verbindingen met een blootliggende schroef. Gebruik daarom in elk geval verbindingen die met een combinatietang kunnen worden afgeknepen.

Leg voordat het werk kan beginnen al het nodige gereedschap klaar:

• Kabelverbindingen
• Combinatietang
• Een tang of een mes om de draad door te snijden
• Een spade indien nodig (voor ondergrondse plaatsing)
• Extra grashaken (voor bovengrondse plaatsing)

De begrenzingsdraad verlengen, stap voor stap

1. Maak de kabel los van het laadstation om de stroomtoevoer af te sluiten.
2. Knip de begrenzingsdraad door op de plaats waar je het verlengstuk wilt inzetten. Een mes of een tang zijn hiervoor geschikt.
3. Steek het ene uiteinde van de bestaande draad in de kabelverbinding en de nieuwe verlengkabel in het andere uiteinde. 
4. Druk de verbinding samen met de combinatietang.
5. Herhaal dit proces aan het andere eind van het verlengstuk om de stroomkring weer te sluiten.
6. Verbind de draad weer met het laadstation en controleer de ledlampjes om te zien of het signaal goed wordt doorgegeven.
7. Pas als alles naar behoren werkt en eventuele storingen zijn verholpen, zet je het verlengstuk vast met de grashaken of graaf je de draad opnieuw in.

Let op de maximale lengte van de begrenzingsdraad

De maximale lengte van de begrenzingsdraad is eindig. Het kan gemakkelijk uit de gebruiksaanwijzing worden opgemaakt en verschilt in sommige gevallen aanzienlijk voor robotmaaiers voor oppervlaktes van 300 m² of 2000 m². Dit komt deels omdat de robotmaaier maar een bepaald gebied kan bestrijken en deels omdat de elektrische weerstand toeneemt met de lengte van de begrenzingsdraad. Dit betekent dat op een bepaald moment het signaal niet meer zonder fouten kan worden uitgezonden en dat er interferentie kan optreden.

Begrenzingsdraad boven en onder de grond verlengen

Als de begrenzingsdraad boven de grond ligt, is het verlengen ervan vrij eenvoudig. Nadat je de functionaliteit hebt getest, bevestig je de extra geleider ook eenvoudig met grashaken. 
Als in het geval van een ondergrondse kabel het traject moet worden verlengd, is het aan te bevelen het nieuwe traject nog niet in te graven en de werking ook te testen terwijl de robotmaaier in bedrijf is. De correctie is dan in elk geval gemakkelijker dan bij een draad die direct wordt ingegraven.

Kabelbreuk repareren

Kleine scheurtjes leiden tot corrosie, de verticuteerder heeft de kabel beschadigd of hij is per ongeluk met de spade doorgesneden. Er zijn veel oorzaken voor schade aan de begrenzingsdraad. Meestal blijven ze onopgemerkt tot de robotmaaier niet meer goed werkt.
Een kabelbreuk kan tot fouten in het werkproces leiden en de zoektocht ernaar blijkt vaak vervelend, want beschadigingen in de kabel zijn niet altijd gemakkelijk op te sporen. Er kan een heel eenvoudige methode gebruikt worden om het zoeken te vergemakkelijken.

Als je geen speciale kabelbreukdetector bij de hand hebt, is een oude transistorradio ook geschikt. Zet de radio op een frequentie zonder zender, dat wil zeggen dat er alleen een continue sis of frequentietoon moet te horen zijn. Leid dan de radio met de antenne parallel langs de kabel. Op de plaats van een eventuele kabelbreuk neemt het volume van het geluid sterk af. De defecte plek kan dan gemakkelijk worden gerepareerd met de hierboven beschreven methode.

Welke begrenzingsdraad is geschikt?

• Er zijn draden met verschillende diktes. Hoe dikker de draad, hoe lager de weerstand. Dit is vooral beter voor grotere oppervlakken.
• Het is aan te bevelen alleen draden van het eigen merk van de fabrikant te gebruiken. Hiermee wordt het signaal optimaal op de robot afgestemd.
• Bij het verlengen van de begrenzingsdraad moeten de afzonderlijke delen bij elkaar passen, dat wil zeggen dat de materialen en de diameter, maar ook de weerstand van de draad bij elkaar moeten passen.

Criteria voor de keuze van de begrenzingsdraad

• Materiaal van de isolerende laag
• Dikte van de elektrische geleider
• Enkele of gedraaide draad
• Extra beschermlagen indien nodig
• Flexibiliteit
• Materiaal van de elektrische geleider
• Totale dikte van de draad 

Voor een soepele werking is het ook belangrijk dat de draden onderling compatibel zijn wat hun eigenschappen betreft. Dan is het verlengen van de begrenzingsdraad eenvoudig en snel en blijf je permanent flexibel in je tuinontwerp. Alleen de maximale lengte van de kabel is een beperking van de verlenging.